: Eine Schülerin, die in einen Nachbarn verliebt ist, der aus einem Haus geflohen ist, sucht ein Mädchen in den Fußstapfen, die sie verlassen hat. Nachdem der Mann sie gefunden hat, findet er heraus, dass der Nachbar nicht gefunden werden wollte.

Die Erzählung in den ersten beiden Teilen des Romans stammt aus dem Gesicht des Schülers Quentin Jacobsen. Der letzte Teil wurde von einem Dritten geschrieben.

Prolog

Quentin Jacobsens Eltern zogen mit zwei Jahren nach Orlando, Florida. Sie freundeten sich mit ihren Nachbarn an und Quentin spielte manchmal mit ihrer Tochter Margot. Als die Kinder neun Jahre alt waren, fanden sie auf dem Spielplatz die Leiche eines Mannes - er saß unter einer riesigen Eiche in einer Blutlache.

Quentins Eltern, Psychotherapeuten, riefen den Rettungsdienst an, aber seinem Sohn war es verboten, sich die Autos anzusehen. Nachts klopfte Quentin an Margos Fenster. Sie führte eine Untersuchung durch und fand heraus, dass der Verstorbene Robert Joyner hieß. Er war ein sechsunddreißigjähriger Anwalt und hat sich umgebracht, weil seine Frau ihn verlassen hat.

Margo war sehr aufgeregt. Sie rockte das bei Joyner "alle Fäden in der Seele sind gerissen", also hat er sich umgebracht. Diese Kindheitserinnerung endet mit Quentin darüber, dass Margot darum bittet, das Fenster zu schließen, und sie sich dann lange durch das Glas ansehen. Ein Nachbar wurde für ihn ein mysteriöses Mädchen.

Teil eins. Faden

Zeit ist vergangen. Quentin absolvierte gerade die Abschlussklasse. Er kommunizierte lange Zeit nicht mit Margot Roth Spiegelman - das Mädchen hatte eine eigene Firma, in der Verlierer und Nerds nicht akzeptiert wurden.

Quentin hatte zwei beste Freunde. Ben Starling hieß alle Bloody Ben. Aufgrund einer Niereninfektion hatte er Blut im Urin, aber Becca Errington, Margots beste Freundin, begann in der Schule zu klatschen, dass Ben ständig masturbiert, also urinierte er mit Blut. Jetzt scheuten die Mädchen vor Ben zurück und er konnte keinen Begleiter für den Abschlussball finden, von dem er träumte.

Quentins zweiter Freund, ein großer Schwarzer namens Radar, ein computerbesessener Schöpfer der Online-Enzyklopädie - Multimedia, wurde von seinen Eltern, den Besitzern der weltweit größten Sammlung schwarzer Weihnachtsmänner, in Verlegenheit gebracht. Das ganze Haus war voller schwarzer Weihnachtsmannfiguren, und Radar konnte seine Freundin nicht dorthin bringen.

Quentins letzte Freundin verließ ihn für einen Baseballspieler, und er hatte niemanden, mit dem er zum Abschlussball gehen konnte, und er war nicht von diesem Ereignis angezogen. Er war ein ruhiger und kluger Kerl, er lernte gut und bereitete sich auf das College vor. Margo Roth Spiegelman, er betrachtete Perfektion und bewunderte sie von weitem. Quentin hatte keine wirkliche Chance - Margot traf sich mit Jace Worzington, dem coolsten Mann in der Schule.

Margot war eine legendäre Person. Sie hatte vor nichts Angst und rannte viele Male von zu Hause weg. Jedes Mal suchten ihre Eltern sie bei der Polizei im ganzen Land.

Eines Nachts kam Margot nach Quentin. Jace betrog sie mit Becca und das Mädchen beschloss, sich zu rächen, aber ihre Eltern nahmen ihren Autoschlüssel. Sie wollte, dass Quentin ihr half, und er stimmte zu.

Heute, Liebes, kompensieren wir viel von dem Bösen, das andere angerichtet haben, und wir selbst tun diesen anderen ein wenig Schaden. Ersteres wird Letzteres sein, Letzteres wird das Erste sein, und die Sanftmütigen werden ein kleines Land erben.

Nachdem sie alles gekauft hatten, was sie brauchten, setzten sie den Margot-Plan mit elf Punkten um.

Zuerst fand Margot Jaces Auto, schloss das Lenkrad und nahm den Schlüssel mit. Dann gingen sie nach Becca und informierten ihren Vater am Telefon, dass seine Tochter gerade Sex mit Jace im Keller ihres Hauses hatte. Als der halbnackte Jace aus dem Kellerfenster sprang, gelang es Quentin, ihn zu fotografieren. Sie schlichen sich in den Keller, stahlen Jaces Kleidung, ließen einen Kadaver rohen Fisches im Schrank und Margo zeichnete den Buchstaben "M" mit Farbe an die Wand.

Margot legte einen Strauß Tulpen auf die Veranda ihrer Freundin, die unverdient beleidigt war. Sie ging zu Jace und warf einen zweiten Fisch in das Fenster seines Schlafzimmers. Der dritte Fisch ging an Lacy Pemberton, die ihre Freundin nicht vor dem Verrat warnte - Margot legte sie unter den Sitz des Autos ihrer Ex-Freundin.

Der neunte Punkt war eine Pause im Geschäftszentrum, wo sie von der bekannten Wache Margot passiert wurden. Sie betrachteten die Stadt aus der Höhe des 25. Stocks. Quentin mochte die Stadt, aber Margo hielt sie für falsch, als wäre sie aus Papier geschnitten.

Papier kleine Leute leben in Papierhäusern und heizen sie mit ihrer eigenen Zukunft.

Margo sagte, dass Verrat den letzten Faden in ihrer Seele gebrochen habe, der sie mit diesem Papierleben verbunden habe. In diesem Moment glaubte Quentin, dass eine Romanze zwischen ihnen beginnen würde.

Das Opfer für den zehnten Punkt sollte nach dem Plan von Margot von Quentin gewählt werden. Sie brachte den unentschlossenen Kerl dazu, sich an dem dummen großen Kerl Chuck zu rächen, der Quentin plagte und demütigte. Sie schlichen sich in Chucks Schlafzimmer und rasierten eine Augenbraue mit einer Enthaarungscreme. Das Opfer wachte auf und verfolgte Komplizen, aber sie hatten zuvor die Türgriffe mit Vaseline verschmiert, und es war unmöglich, sie zu drehen.

Der elfte Punkt war das Eindringen in den Wasserpark "Sea World". Zuerst war Quentin dagegen - er hat heute Abend schon viel für Margo getan. Aber das Mädchen sagte, dass sie alles alleine machen könne. Sie wählte Quentin, um ihn zu schütteln und aus der Papierwelt herauszuziehen.

Auf dem Weg zum Wasserpark erinnerte sich Quentin an Margots alte Worte über einen Mann, der im Park starb. Dann sprach sie auch über Fadenbrüche. Lachend erklärte Margot, dass sie am Samstagmorgen nicht im Park gefunden werden wollte.

Auf dem Weg zur Seewelt wurden die Jungs in einen Graben mit stinkendem Wasser getränkt, dann musste Margo die Wache bezahlen, die sie gefangen hatte. Danach wanderten sie lange durch den Nachtwasserpark und tanzten zu der Musik, die aus den Wiedergabegeräten strömte.

Zweiter Teil. Gras

Aufgrund des Schlafmangels verbrachte Quentin den ganzen Tag wie in einem Traum, und am Abend verbreiteten sich in der Schule Gerüchte, Margot Roth Spiegelman sei verschwunden. Am nächsten Tag begannen die Jungs von ihrer Firma, wehrlose Kleine zu pressen. Es stellte sich heraus, dass Margot ihnen dies untersagte.

Quentin drohte Jace, sein Foto in halbnackter Form ins Internet zu stellen. Die Unterdrückung hat aufgehört.

Margo kehrte nicht zurück. Einmal kamen ihre Eltern in Begleitung eines schwarzen Detektivs zu Quentin. Sie wollten herausfinden, ob Quentin etwas über den Aufenthaltsort des Mädchens wusste. Dies war ihre fünfte Flucht. Die Spiegelmans beschlossen, ihre Tochter zu verlassen und die Schlösser an der Tür zu wechseln.

Mit dem Detektiv allein gelassen, erzählte Quentinne ihm von ihrem nächtlichen Abenteuer. Der Detektiv glaubte, dass die Spiegelmans keine Kinder großziehen konnten, und Margot war freiheitsliebend.

Solche Kinder sind wie mit Helium gefüllte Kugeln, die an einer Schnur gebunden sind. Und dieser Faden wird ständig gedehnt. Und dann passiert etwas, das bricht und sie können wegfliegen.

Da Margot bereits erwachsen ist, werden sie sie nicht suchen. Aber nach jeder Flucht hinterließ sie eine „Spur von Brotkrumen“ - eine Reihe mysteriöser Hinweise. Sie hoffte, dass ihre Eltern aufhören würden, nur an sich selbst zu denken, und versuchen würden, sie in diesen Spuren zu finden.

Wenig später schaute Quentin aus dem Fenster und sah ein Plakat eines Folk-Sängers, der vorher noch nicht dort gewesen war, auf der Rückseite der Fensterläden im Zimmer von Margo. Quentin entschied, dass dies die erste Spur war, die Margo hinterlassen hatte, und machte sich fest auf die Suche nach ihr. Er dachte, dass das Mädchen ihn wieder gewählt hatte und hoffte auf einen großen Preis.

Nachdem Quentin, Ben und Radar auf die Abreise der Spiegelmans gewartet hatten, betraten sie Margos Zimmer. Auf einer der Schallplatten, die Margot viel hatte, fanden sie das Bild des Sängers vom Plakat. Der Titel der Scheibe, Walt Whitmans Nichte, wurde eingekreist. Bald fanden Freunde eine Sammlung des Dichters Walt Whitman, in der Margot in dem Gedicht "Song of Myself" mehrere Zeilen hervorhob.

Am Montag vor dem Unterricht wurde Quentin von einer verärgerten Lacy Pemberton angesprochen und sagte, Margot habe nichts, woran sie sich rächen könne, sie wisse nichts von Jaces Verrat. Aufgrund all dessen verlor sie ihre beste Freundin, löste sich von einem Mann, der von Jaces Affäre wusste, und jetzt hat sie niemanden, mit dem sie zum Abschluss gehen kann. Lacy nahm an, dass Margo nach New York gegangen war und bald zurück sein würde, da sie ihre Sachen im Schulschließfach gelassen hatte. Ben nutzte den Moment, lud Lacy ein, gemeinsam zum Abschlussball zu gehen, und das Mädchen stimmte zu.

Ben schlug vor, dass die von Margo unterstrichenen Zeilen des Gedichts „Hol die Fensterläden von der Tür! / Und die Türen selbst von den Türpfosten“ eine direkte Anleitung zum Handeln sind. Zuerst entfernten Freunde die Tür zu Margots Zimmer aus den Angeln, fanden aber nichts. Ein paar Tage später öffnete Quentin die Tür in seinem Zimmer und fand ein Stück Zeitung mit einer Adresse in Margots Hand. Nach Multimedia zu urteilen, war es die Adresse des Einkaufszentrums.

Am nächsten Tag, nachdem der Unterricht verpasst worden war, gingen Freunde dorthin und stellten fest, dass das Einkaufszentrum nur eine heruntergekommene Scheune mit vernagelten Fenstern war. Quentin erinnerte sich an die unterstrichenen Zeilen in Whitmans Gedicht, die vom Tod sprachen, und entschied, dass Margot diesen verlassenen Ort zum Sterben auswählte.

Im Inneren des Gebäudes fanden Freunde neue „Brotkrumen“ - eine Inschrift an der Wand „Du gehst in die Papierstadt und wirst nie zurückkehren“ und einen rechteckigen Fußabdruck mit Knopflöchern. Nachdem Quentin Multipedia besucht hatte, fand er heraus, dass Papierstädte unvollendete Siedlungen sind, Geisterstädte, die nur auf Karten existieren.

Unterbevölkerung! Sie werden dorthin gehen und niemals zurückkehren.

Nachdem Quentin noch mehr davon überzeugt war, dass Margot beschlossen hatte, sich umzubringen, und wollte, dass er ihre Leiche fand, beschloss er, alle Unter-Siedlungen im Distrikt zu umgehen und die Adressen von fünf Papierstädten zu finden.

Von einem Literaturlehrer erfuhr Quentin, dass es in dem Gedicht "Ein Lied von mir" nicht um den Tod geht, sondern um "die Beziehung - dass wir alle gemeinsame Wurzeln haben, wie Gras". Der Typ versuchte das Gedicht zu lesen, konnte es aber nicht - es stellte sich als zu kompliziert heraus.

Quentin bereiste alle fünf Unter-Siedlungen, fand nichts, kehrte in das verlassene Einkaufszentrum zurück und fand den Ort, an dem Margot mehrere Nächte verbracht hatte. Quentin beschloss, hier zu übernachten, weil seine Eltern dachten, er sei zum Abschluss gekommen. Er erkannte, dass keiner von ihnen die echte Margot kannte, die sich hinter der "Decke" des Ferienmädchens versteckte. Nachdem Quentin das Gedicht endlich gemeistert hatte, erkannte er - bevor er nach Margo suchte, musste man verstehen, was für eine Person sie ist - "jeder von uns hat Margo und jeder ist eher wie ein Spiegel als ein Fenster."

Im Regal eines 1986 verlassenen Einkaufszentrums fand Quentin 1988 den Roads of America-Führer. Die Ecken einiger Seiten wurden gefaltet.

Betrunken und glücklich rief Ben Quentin nachts an und bat ihn, ihn von der Party in Becky abzuholen, die er nach seinem Abschluss bekam.

Am nächsten Tag erzählte Quentin seinen Freunden von seinem Fund und sie gingen ins Einkaufszentrum und schnappten sich Lacey, die schließlich Bens Freundin wurde. Dort stießen sie auf zwei Typen. In einem Fall erkannte Quentin einen Wachmann aus einem Geschäftszentrum. Die Jungs wollten unbedingt verlassene Gebäude erkunden und kannten Margot gut. Als Margot in ein solches Gebäude gekommen war, fotografierte sie nichts, sondern setzte sich einfach hin und schrieb etwas in ein schwarzes Notizbuch. Für Quentin war es ein neuer, unbekannter Margo.

Am nächsten Tag gingen Radars Eltern und die Freunde hatten eine Party. Sie stimmten zu, nichts anderes als Schuhe und Roben für den Abschluss zu tragen. Freunde saßen lange und erzählten sich "Story-Fenster und Story-Spiegel".

Quentin las immer mehr in Whitmans Gedicht - es half ihm, nicht nur Margot, sondern auch sich selbst zu verstehen. Und dann vermutete er: Das Rechteck mit den Löchern an den Knöpfen an der Wand des Einkaufszentrums ist eine Spur einer Karte, die mit Stecknadeln darin hängt.

Freunde gingen ins Einkaufszentrum und fanden in der Souvenirabteilung einen Kartenstapel, von denen einer 1872 veröffentlicht wurde.Die Karte näherte sich dem Pfad an der Wand, wurde jedoch an Stellen zerrissen, an denen Stecknadeln steckten, und die Jungs befanden sich wieder in einer Sackgasse. Quentin begann zu denken, dass sie "bis zum Ende des Balls gekommen sind, aber nichts gefunden haben".

Quentin bestand die Prüfungen erfolgreich und seine Eltern gaben ihm ein Auto - einen Ford-Minivan. Er war sich sicher, dass Margot für immer gegangen war und nicht vorhatte, beim Abschluss zu erscheinen.

Sie können nur dann ein reines Summen spüren, wenn Sie etwas Wichtiges fallen lassen ‹...›. Sie ziehen sich mit Wurzeln heraus. Dies können Sie jedoch nur tun, wenn Sie diese Wurzeln haben.

Vor der Abschlussfeier fand Quentinthin in Multedia einen Artikel über Eiglos Unteransiedlung, in dem ein Kommentar veröffentlicht wurde, der besagt, dass "am 29. Mai mittags eine Person von Eglo sein wird". In der Mitte eines Satzes erkannte Quentin, dass Margo den Kommentar hinterlassen hatte.

Bis zum 29. Mai blieb weniger als ein Tag, und statt der Zeremonie gingen Freunde nach Eeglo.

Teil drei. Schiff

Freunde haben Rollen zugewiesen. Lacy veräußerte ihr wohlhabendes Eigentum, und Radar berechnete die Geschwindigkeit, mit der sie am 29. Mai mittags von Florida nach New York fahren sollte. Das Auto wurde der Reihe nach gefahren. Sie mussten anhalten und Zeit haben, um das Auto in sechs Minuten aufzutanken und Essen und Kleidung zu kaufen, denn auf dem Ben und dem Radar gab es nichts anderes als Roben.

Sie verbrachten fast einen Tag in einem Minivan und während dieser Zeit wurde das Auto ihr Zuhause. Unterwegs stieß Quentin fast auf zwei Kühe, die die Straße überquerten. Die Situation wurde gerettet, als Ben in der Nähe saß - er drehte das Lenkrad und der Minivan rollte nicht herum. Bald waren bereits Freunde unterwegs und Lacy nannte Ben einen Helden. Quentin träumte heimlich davon, dass Margot froh sein würde, dass sie gefunden wurde, eilte zu seinem Hals und brach in Tränen aus.

Schließlich kam die Firma in Eiglo an, das sich als verlassenes Gebäude herausstellte, das wie eine Scheune aussah. Dort saß Margot Roth Spiegelmann hinter einem Bildschirm aus zwei Plexiglasstücken still und schrieb etwas in ihr schwarzes Notizbuch. Als sie mit dem Schreiben fertig war, sah sie ihre Freunde mit leeren Augen an, begrüßte sie höflich und fragte: "Wofür zum Teufel bist du hier?"

Margo stritt sich sofort mit Lacy und Ben. Die Jungs gingen und wollten am Morgen nach Hause gehen. Quentin blieb - er hatte zu viele Fragen. Es stellte sich heraus, dass Margot wirklich für immer gegangen war und nicht gefunden werden wollte.

Sie sagte, dass sie im Alter von zehn Jahren begann, in einem schwarzen Notizbuch einen Roman über sich selbst zu schreiben, "mit einer Vorliebe für Magie". Die Heldin des Romans war in einen Jungen namens Quentin verliebt, hatte reiche, liebevolle Eltern und einen sprechenden Hund und untersuchte den Mord an Robert Joyner. Dann begann Margot zusätzlich zu dem, was geschrieben stand, detaillierte Pläne für ihre Aufnahmen und andere Ereignisse zu machen.

In der High School interessierte sich Margo für die Erforschung verlassener Gebäude und beschloss, für immer zu fliehen. Sie nahm Quentin in ihren letzten Plan auf, weil sie ihn in ihrer Kindheit mochte und sie hoffte, dass dieses Abenteuer ihn befreien würde. Dann erfuhr Margot von Jasons Verrat und beschloss, sofort zu gehen, ohne auf ein Diplom zu warten.

Am frühen Morgen, als sie gehen wollte, bemerkte Margo, dass sie Quentin vermisste und beschloss, ihm seine Leidenschaft für alte Gebäude zu „hinterlassen“. Tipps sollten ihn zu einem verlassenen Einkaufszentrum führen. Sie ließ den Rest der "Semmelbrösel" versehentlich in Eile zurück und hatte keine Zeit, die Spuren richtig zu verdecken. Sie glaubte nicht, dass Quentin sie finden konnte und ging direkt zu Eeglo.

In dieser Nacht im Geschäftszentrum betrachtete Margo Papier nicht als die um sie herum, sondern als sie selbst. Sie schuf das Bild eines Papiermädchens, das jeder mochte, aber nicht an ihn glauben konnte. Margo hoffte, dass sie sich in der Papierstadt Eiglo niederlassen würde.

Ich weiß das dort, tiefer. Interne Risse. Spaltungen der inneren Welt, in denen das eine nicht mit dem anderen konvergiert. ‹...› Wie Löcher im Schiffsrumpf. ‹...› Und früher oder später gehen Sie wegen ihnen auf den Grund.

Quentin lud Margot ein, den Sommer mit ihnen zu verbringen und dann zur Universität zu gehen, aber sie lehnte ab, weil sie befürchtete, "das richtige Leben zu finden - College, Arbeit, Ehemann und Kinder und anderer Unsinn". Quentin stimmte ihr nicht zu: Er glaubte an die Zukunft, für ihn ist all das ein bedeutungsvolles Leben. Margo war jedoch nicht besorgt darüber, was als nächstes passieren würde - "dann besteht es jetzt aus vielen."

Nachdem sie mit Quentin gesprochen hatte, rief Margot ihre Eltern an und sagte, dass sie am Leben sei, aber nicht zurückkehren würde. Die Spiegelmans waren nicht verärgert. Sie glaubten, dass ihre Tochter ihnen gefallen sollte, und als Margo rebellierte, warfen sie sie aus ihrem Leben.

Dann lagen sie im Gras, bis sie einschliefen. Als sie aufwachten, gruben sie ein tiefes Loch, in das Margot beschloss, ein schwarzes Notizbuch mit einer Geschichte über Robert Joyner zu „begraben“. Quentin sagte, dass sie sich erst erkannten, als sie anfingen, einander in die Augen zu schauen.

Vorher haben wir nur fiktive Bilder voneinander gesehen ‹...›. Und wenn ein Riss auftritt, tritt Licht ein. Und das Licht kommt auch heraus.

Dann küssten sie sich und Margot rief Quentin mit ihr nach New York, aber er lehnte ab und erkannte, dass ihre Wege völlig auseinander gingen. Sie warfen das „Grab“ der vergangenen Margot und trennten sich.