Die Kindheit erscheint dem Erzähler als ein riesiger Garten ohne Ende und Rand. Sie verbringt es in der Datscha mit Freunden, den gleichen Kindern wie sie. Die Nachbarn des Mädchens werden als Charaktere in den Kinderschaltern "Sitzen auf der goldenen Veranda ..." gesehen.
Vier Datschen sind ohne Zäune, und die fünfte ist „eigenes Haus“. Der Erzähler will sehen, was drin ist, aber die Herrin des Hauses, die riesige weiße Schönheit Veronika Vikentievna, ist „die Königin, die gierigste Frau der Welt“. Ihr Ehemann, ein fünfzigjähriger Leningrader Buchhalter, Onkel Pascha, ist ein wenig schüchtern und versteckt. Jeden Tag um fünf Uhr morgens eilt er zu einem Dampfzug, um einen Job zu finden.
Auf der Veranda hängt Veronica Erdbeeren für Marmelade an Nachbarn zum Verkauf. Unter ihren Füßen streifen weiße Hühner, Truthähne. Die gierige Veronica streitet sich lange Zeit mit der Mutter des Geschichtenerzählers um ein Ei, das sie ihr unter der Bedingung verkauft hat, dass sie kochen und essen kann. Stattdessen gab Mutter das Ei der Vermieterin, die es unter das Huhn legen und „dieselbe einzigartige Hühnerrasse hervorbringen konnte, die sie im Garten von Veronika Vikentievna geführt hatte“. Sie essen das Ei, aber Veronica ist schon lange beleidigt. Sie hört auf, Erdbeere und Milch an die Familie des Geschichtenerzählers zu verkaufen, umzäunt das Haus mit einem Metallgitter und bewacht nachts den Haushalt.
Der Winter vergeht.Veronica stirbt. Onkel Pasha ist ein bisschen weg und bringt Veronicas jüngere Schwester Margarita, die genauso groß und schön ist, mit, um bei der Hausarbeit zu helfen. Schließlich betritt die Erzählerin das Haus, das ihr wie eine Schatzhöhle voller schöner Dinge erscheint. Sie bemerkt, dass es nur ein Bett gibt.
Jahre vergehen. Der Erzähler wird erwachsen. Onkel Paschas Haus scheint ihr keine Schatzkammer mehr zu sein, sie sieht dort nur noch von Motten geschlagenen Müll. Der heruntergekommene Onkel Pascha friert auf der Veranda seines Hauses ein und erreicht den Türring nicht. Die neue Geliebte, eine ältere Tochter Margaritina, gießt Onkel Paschas Asche in eine Blechdose und stellt sie in ein Regal in einem leeren Hühnerhaus. Begraben ist zu mühsam.
