: Der Große Vaterländische Krieg. Leningrad ist voller Gefängnislinien, in denen Frauen monatelang auf Strafen für ihre unschuldig verurteilten Söhne, Brüder und Ehemänner warten.

Das Gedicht beginnt mit der Erinnerung an Achmatowa - sie wird in der Leningrader Gefängnislinie erkannt, eine Frau neben ihr bittet sie, es zu beschreiben, stimmt die Dichterin zu.

Die Aktion findet in Kriegszeiten statt, schreckliche Dinge passieren - die Verhaftung unschuldiger Menschen. In der Nähe der Gefängnisse gibt es Warteschlangen, die aus Müttern und Ehefrauen von Gefangenen bestehen. Sie verbringt siebzehn Monate im Gefängnis und wartet auf eine Strafe für ihren Sohn. Alle diese Frauen warten. Auf sie zu warten ist der schlimmste Test.

Akhmatova sagt, wenn eines Tages ein Denkmal für sie errichtet wird, muss es genau dort errichtet werden, wo sie siebzehn schreckliche Monate verbracht hat:

Und hier, wo ich dreihundert Stunden stand
Und wo der Riegel für mich nicht geöffnet wurde.