: Der amerikanische Botschafter kauft ein englisches Spukschloss, das seine Bewohner seit dreihundert Jahren erschreckt. Die Familie hat keine Angst vor einem Geist, aber die Reinheit und Liebe eines guten Mädchens rettet seine Seele.

US-Botschafter Hyrum B. Otis kauft ein Schloss von Lord Canterville. Der Herr warnt davor, dass in der Burg ein Geist gefunden wird, der dreihundert Jahre lang das Blut vieler Vertreter seiner Familie verdarb. Herr Otis antwortet darauf: "... wenn es in Europa nur einen Geist gäbe, würde er sofort in unserem Museum landen."

Der Botschafter zieht mit seiner Frau und seinen Kindern ins Schloss: Washington, eine hübsche junge blonde, fünfzehnjährige Virginia, ein schlankes Mädchen mit großen blauen Augen und unruhigen Zwillingen. Sie werden von einer älteren Haushälterin, Frau Amni, empfangen. In der Otis-Bibliothek sehen sie einen roten Fleck auf dem Boden, den das praktische Washington mit Pinkertons Model Stain Remover reinigt. Ein Blitz und ein Donner berauben Frau Amni der Gefühle. Der Botschafter bietet an, aus dem Gehalt der Haushälterin auszusteigen. Nach zwei bis drei Sekunden wird Frau Amni wieder lebendig.

Am Morgen nach dem Sturm erschien wieder ein blutiger Fleck auf dem Boden. Washington wischt es ab. Jeden Tag wird der Fleck abgewaschen, aber er erscheint immer wieder.

Eines Nachts hört Mr. Otis ein Rasseln von Metall und Schritten. Er verlässt sein Zimmer und sieht einen Geist - einen schrecklichen alten Mann. Der Botschafter bietet ihm das Motoröl der aufgehenden Sonne der Demokratischen Partei zum Schmieren rostiger Fesseln an. Mit diesen Worten versteckt sich Otis im Raum. Auf der Treppe über dem Geist fliegt ein von den Zwillingen geworfenes Kissen. Der Geist ist empört über solch eine schreckliche Beleidigung.

Der Fleck in der Bibliothek zeigt eine chamäleonartige Natur: Jedes Mal erhält er eine neue Farbe, bis er smaragdgrün wird. Das ärgert Virginia so sehr, dass sie weint, wenn sie grünes Blut sieht. Nachts brüllt ein Geist schrecklich unten und versucht, ritterliche Rüstungen anzuziehen. Die Zwillinge belohnen den Geist mit Schüssen aus einer Schleuder. Als Mrs. Otis sein schreckliches Lachen hört, bietet sie den Trank an und entscheidet, dass er krank ist.

Der Geist des Erlebten wird krank, kommt aber bald zur Besinnung. Es kommt mit einem Plan, der all diese Amerikaner erschreckt. Ein Geist schleicht sich in Washingtons Zimmer, trifft dort aber einen Geist. Cantervilles Geist ist zunächst verängstigt, beschließt dann aber, sich mit ihm zu vereinen. Der Geist ist jedoch nur ein Stofftier aus einem weißen Baldachin, Besen und Kürbis. Der Canterville Ghost wurde seit mehreren Tagen nicht mehr gezeigt. Schließlich wählt er eines seiner spektakulärsten Bilder aus und geht zu den Zwillingen. Ein Wasserkrug wird über ihn gekippt, und unter dem Baldachin ist Gelächter zu hören. Später erschrecken die Zwillinge den Geist, indem sie in der Nähe der Bibliothek um die Ecke springen. Washington wartet mit einem Gartensprühgerät auf der Treppe. Der Geist ist beleidigt und verlässt sein Obdach nicht lange: Die Zwillinge überfallen ihn vergeblich. Aber der Geist hat einen neuen Plan: Der junge Herzog von Cheshire, der Bräutigam von Virginia, wird bald eintreffen. Sein Cousin Lord Stilton war einmal gelähmt, nachdem er sich mit dem Geist von Canterville getroffen hatte. Doch bei der Ankunft des Herzogs beschließt der Geist aus Angst vor den Zwillingen nicht, das Tierheim zu verlassen.

Nach einem Spaziergang mit ihrem Verlobten rennt Virginia in den Wandteppichraum, in dem ein Geist sitzt. Das Mädchen hat Mitleid mit ihm und bittet darum, sich weiterhin gut zu benehmen, weil der Geist während seines Lebens böse war und seine Frau getötet hat. Auf diesen Geist antwortet er, dass der Schwager ihn verhungert habe. Virginia wirft dem Geist vor, Farben von ihr zu tragen: "... das alles ist nur lächerlich: Wo hast du smaragdfarbenes Blut gesehen?" Der Geist ist empört: „Und was könnte ich tun? Jetzt ist es nicht einfach, echtes Blut zu bekommen ... Und die Farbe, weißt du, wer mag was? Das Canterville zum Beispiel hat blaues Blut ... "

Virginia kann einem Geist helfen - Liebe ist bei ihr und Liebe ist stärker als der Tod. Ein Geist zeigt einem Kind eine Prophezeiung im Bibliotheksfenster: Ein goldhaariges Kind hilft dem Geist, Frieden zu finden. Das Mädchen stimmt zu. Sie muss um seine Übertretungen trauern und für seine Seele beten. Der Geist nimmt Virginia bei der Hand, die Wand in der Halle schmilzt und sie verstecken sich.

Die Otsis und der Herzog suchen überall nach dem vermissten Mädchen, aber sie sind es nicht. Am Abend erscheint Virginia schließlich nach einem ohrenbetäubenden Donnerschlag mit einer Schmuckschatulle in den Händen. Sie führt ihre Lieben zum Schrank, wo ein schreckliches Skelett an einen Eisenring gekettet ist. Ihm gegenüber stehen Geschirr und ein Krug, der nicht erreichbar war. Vor dem Fenster blüht ein getrockneter Mandelbaum, der vom Mondlicht beleuchtet wird - die Prophezeiung wird wahr, der Geist ist ruhig. Mr. Otis möchte den Schmuck an Lord Canterville zurückgeben, aber er lehnt ab: Sie gehören zu Virginia.

Wenn der Herzog das Erwachsenenalter erreicht, heiratet er Virginia und das Mädchen erhält die herzogliche Krone. Nach den Flitterwochen besuchen Virginia und ihr Ehemann Cesl das Grab von Sir Simon Canterville, dem verstorbenen Geist. Cesl bittet ihren Mann, zu erzählen, was sie an diesem Abend mit dem Geist gemacht haben, aber sie will nicht darüber sprechen: Sir Simon enthüllte ihr, warum Liebe stärker ist als der Tod.