Die Handlung der Geschichte spielt an den Ufern des Ochotskischen Meeres während der Großen Fischfrau, der Vorfahrin der Menschheit. Mythologische Motive sind organisch in den allgemeinen Umriss der Handlung eingewoben, so dass aus einer einfachen Geschichte über das Schicksal der Menschen ein Gleichnis wird. Die Geschichte beschreibt das Leben der kleinen, fast exotischen Nivkh, die auf der Insel Sachalin leben.

Meer und Land sind zwei Elemente, die sich in ewiger Konfrontation befinden. Das war aber nicht immer so. Es war einmal nichts auf der Erde als Wasser. Das Leben entstand in der Antike aus einer Ente namens Louvre, die ein Nest aus Federn bildete. So erschien das Land.

Der Morgen rückte näher. Der elfjährige Junge Kirisk sollte zum ersten Mal aufs offene Meer gehen. Dies ist ein wichtiges Ereignis, das bestimmt, ob er ein Jäger sein sollte oder nicht. Der Junge wird von der Mutter begleitet und um die bösen Geister des Kinos von ihm zu vertreiben, spricht sie bewusst nicht laut über die bevorstehende Reise. Aber Kirisk selbst betrachtet sich als Erwachsener, er hat keine Angst vor dem Kino. Zusammen mit ihm steigen der Vater des Jungen, Emrayin, der Älteste des Orgelclans und der Cousin seines Vaters Mylgun ins Boot. Der Junge segelt vom Land weg und sieht eine Klippe, die von weitem einem scheckigen Hund ähnelt, der am Meeresrand rennt.

Alle Erwachsenen verstehen, dass dieses Schwimmen speziell für Kirisk entwickelt wurde. Sie scherzen freundlich mit dem Jungen und überprüfen seinen Mut und seine Bereitschaft, Jäger zu werden. Schließlich schwimmen sie zu der ersten Insel, auf der sich die Robbenkolonie befindet - ihrer Beute. Kirisk schießt zum ersten Mal aus einer Waffe und verfehlt. Er ist verärgert, aber Erwachsene tadeln ihn nicht. "Niemand wird vom ersten Schuss an zum Jäger", tröstet Mylgun den Jungen.

Nachdem die Jäger ein Siegel zusammengeschossen hatten, entkernten sie schnell den Kadaver. Sie müssen eine Zeremonie durchführen - um die rohe Leber eines Tieres zu essen. Dann wird Kirisk ein echter Jäger. Nach der Leber haben Sie Durst. Aber die Orgel warnt den Jungen, dass es notwendig ist, frisches Wasser zu sparen, weil sie immer noch auf eine andere Insel gehen und nach Hause zurückkehren müssen. Sie haben nur ein Fass Wasser dabei.

Auf dem Weg zur zweiten Insel der Jäger holt plötzlich ein Sturm auf. Sie schaffen es zu überleben und das Boot auf den Wellen zu halten, aber nach dem Absturz ist alles in Nebel gehüllt. Niemand weiß, wohin er segeln soll, das Boot fährt in eine unbekannte Richtung. Der Mensch ist im Kampf mit den Elementen machtlos.

Viele Tage lang treiben sie in eine unbekannte Richtung. Der Kadaver des Siegels musste ins Meer geworfen werden. Es blieb nur ein wenig getrocknetes Yukola und ein Fass Wasser übrig, das sich schnell entleerte. Die Wasserverteilung ist das verantwortliche Geschäft, mit dem sich die alte Behörde befasst. Sie müssen das Getränk für viele Tage dehnen, jeder bekommt ein wenig. Als Ältester beschließt die Behörde, überhaupt nicht zu trinken, und entscheidet sich bald für eine verzweifeltere Handlung - sich ins Meer zu werfen. Den Jungen zu retten ist die Hauptaufgabe, denn er ist die Zukunft der Familie. Allmählich nach der Orgel gehen Mylgun und Emrayin. Kirisk liegt halb tot im Boot, geschwächt, er hat nicht einmal die Kraft, die letzten Tropfen aus dem Lauf zu beenden. Im allerletzten Moment erscheint ein scheckiger Hund vor seinen Augen, was bedeutet, dass er zum Haus gekommen ist. Die Vitalität in ihm überwand die Elemente.