Ende August endet die Kadettenjugend von Aljoscha Aleksandrow. Jetzt wird er an der Third Junkers Name der Infanterieschule Kaiser Alexander II. Studieren. Am Morgen besuchte er die Sinelnikovs, aber allein mit Yulenka gelang es ihm, nicht länger als eine Minute zu bleiben.

Immer im Vordergrund, immer im Vordergrund; unverständlich, unzugänglich, unvergleichlich, einzigartig, entzückend, schwindelerregend - Julia.

Das Mädchen bietet Aljoscha an, Sommer-Sommer-Dummheiten zu vergessen: Beide sind inzwischen erwachsen geworden.

Im Schulgebäude erscheint Aljoscha mit Traurigkeit und Verwirrung in seinem Herzen. Es stimmt, er ist geschmeichelt, dass er bereits ein "Pharao" ist, wie Neulinge "leitende Offiziere" genannt werden, wie Neulinge es nannten. Alexander Junker werden in Moskau geliebt und sind stolz auf sie. Die Schule nimmt immer an allen Zeremonien teil. Aljoscha wird sich lange an das großartige Treffen von Alexander III. Im Herbst 1888 erinnern, als die königliche Familie in mehreren Schritten die Linie entlangging und der „Pharao“ die süße, scharfe Freude der Liebe zum Monarchen voll und ganz schmeckte.

Während des Studiums strömen jedoch zusätzliche Kleinigkeiten und die Abschaffung von Urlaub und Verhaftung auf die Köpfe junger Männer. Junker werden geliebt, aber Kapitän Fofanov mit dem Spitznamen Drozd wird in der Schule von einem Zug, Feldoffizier und Kommandeur der vierten Kompanie "barmherzig erwärmt". Tägliche Übungen mit einem schweren Infanteriedach und Bohrer könnten Ekel für den Dienst hervorrufen, wenn nicht für die Geduld und die harte Teilnahme aller "Heizungen".

Existiert nicht in der Schule und trampelt von den Jüngeren, wie es in St. Petersburg üblich ist. Hier dominiert die Atmosphäre der ritterlichen Militärdemokratie, eine harte, aber fürsorgliche Gemeinschaft. Alles, was mit dem Service zu tun hat, erlaubt auch unter Freunden keinen Genuss, aber darüber hinaus ist ein freundlicher Appell an das "Sie" vorgeschrieben.

Nach dem Eid erinnert sich Drozd, dass sie jetzt Soldaten sind und wegen Fehlverhaltens nicht an Mama geschickt werden, sondern an das Infanterieregiment. Trotzdem zwingt die nicht völlig abgenutzte Kindheit junge Kadetten, ihrer Umgebung ihre Namen zu geben. Die erste Kompanie heißt "Hengste", die zweite - "Tiere", die dritte - "Abstriche" und die vierte (Alyoshina) - "Flöhe".

Jeder Kommandant, mit Ausnahme des zweiten Kursoffiziers Belov, hat auch einen Spitznamen. Seit dem Balkankrieg brachte Below seine bulgarische Frau von unbeschreiblicher Schönheit mit, die alle Kadetten verehrten, und daher gilt die Persönlichkeit ihres Mannes als unantastbar. Aber Dubyshkin heißt Pup, der erste Kompaniechef ist Khukhrik und der Bataillonskommandeur ist Birdie-Pasha. Alle Junkeroffiziere sind gnadenlos vergiftet, was als Zeichen der Jugend gilt.

Das Leben von achtzehn bis zwanzigjährigen Jungen kann jedoch die Interessen des Dienstes nicht vollständig erfassen. Alexandrow erlebt den Zusammenbruch seiner ersten Liebe sehr, interessiert sich aber auch sehr für die jüngeren Sinelnikov-Schwestern. Beim Dezemberball informiert Olga Sinelnikova Aljoscha über Yulenkas Engagement. Schockiert antwortet Alexandrow, dass es ihm egal ist. Er liebt Olga schon lange und wird ihr ihre erste Geschichte widmen, die bald "Evening Leisure" veröffentlicht wird.

Dies ist sein Debüt als Schriftsteller, aber bei einem abendlichen Appell ernennt Drozd ihn drei Tage in einer Strafzelle für die Veröffentlichung ohne Erlaubnis seiner Vorgesetzten. Aleksandrov bringt Tolstois "Kosaken" in die Zelle und als Drozd sich fragt, ob er das junge Talent kennt, wofür er bestraft wird, antwortet er fröhlich: "Für das Schreiben einer albernen und vulgären Komposition".

Leider enden die Probleme nicht dort. Ein fataler Fehler zeigt sich in der Widmung: Anstelle von „O“ steht „Yu“ (so ist die Kraft der ersten Liebe!). Bald erhält der Autor einen Brief von Olga: "Aus irgendeinem Grund kann ich dich kaum jemals sehen, also auf Wiedersehen."

Der Scham und Verzweiflung des Junkers sind keine Grenzen gesetzt, aber die Zeit heilt alle Wunden. Alexandrov kommt am Catherine Institute zum Ball. Dies ist nicht Teil seiner Weihnachtspläne, aber Drozd unterdrückt alle Überlegungen von Aljoscha. Alexandrow wird sich viele Jahre lang an den glänzenden Eingang eines alten Hauses, Marmortreppen, heller Hallen und Pupillen in Abendkleidern mit Kugelausschnitt erinnern.

Am Ball trifft Aljoscha auf Zinochka Belysheva, aus deren bloßer Anwesenheit die Luft selbst aufhellt und vor Lachen strahlt. Zwischen ihnen entsteht wahre und gegenseitige Liebe. Zinochka hat nicht nur unbestreitbare Schönheit, sondern auch etwas Wertvolleres und Selteneres.

Alexandrow gesteht Zinochkas Liebe und bittet ihn, drei Jahre auf ihn zu warten. Drei Monate später absolviert er das College und wird bis zum Eintritt in die Akademie des Generalstabs weitere zwei Jahre dienen. Dann wird er die Prüfung bestehen und um ihre Hand bitten. Der zweite Leutnant erhält dreiundvierzig Rubel im Monat, und er wird sich nicht erlauben, ihr das elende Schicksal einer Provinzregimentsdame anzubieten. Zinochka verspricht zu warten.

Wahre Liebe, es rostet wie Gold niemals und oxidiert nicht.

Seitdem versucht Aleksandrov, die höchste Punktzahl zu erreichen. Mit neun Punkten können Sie ein geeignetes Regiment für den Dienst auswählen. Ihm fehlen bis zu neun oder drei Zehntel wegen der sechs in der militärischen Befestigung.

Aber jetzt sind alle Hindernisse überwunden, Alexandrow erhält neun Punkte und das Recht, den ersten Dienstort zu wählen. Als Birdie-Pasha seinen Nachnamen ruft, steckt der Cunker seinen Finger auf die Liste, ohne zu schauen, und stößt auf das nicht benannte Undom-Infanterieregiment.

Und jetzt wird eine brandneue Offiziersuniform angezogen, und der Schulleiter, General Anchutin, ermahnt seine Haustiere. Normalerweise gibt es mindestens fünfundsiebzig Offiziere in einem Regiment, und in einer so großen Gesellschaft ist Klatsch, der diese Gesellschaft korrodiert, unvermeidlich.

Nachdem der General die Abschiedsworte beendet hat, verabschiedet er sich von den neu gemachten Offizieren. Diese verneigen sich vor ihm, und General Anchutin bleibt "für immer in ihren Gedanken mit einer solchen Festigkeit, als wäre er mit Diamant in einem Karneol geschnitzt".