Obwohl Terence für den römischen Betrachter in lateinischer Sprache schrieb, tragen seine Figuren griechische Namen und es wird angenommen, dass die Handlung häufig in Hellas stattfindet. Also in diesem Fall.
Der harte alte Mann Menedemos schlug seinen Sohn Klinia so sehr wegen seiner Faszination für ein armes nachbarschaftliches Mädchen, dass er gezwungen war, aus seinem Elternhaus zum Militärdienst zu fliehen.
Trotzdem liebt der Sohn seinen Vater. Mit der Zeit bereut Menedemos. Er sehnte sich nach seinem Sohn und wurde von Reue gequält. Er beschloss, sich mit ständiger Arbeit auf dem Feld zu erschöpfen. Gleichzeitig verkauft Menedemos die meisten seiner Sklaven (er braucht sie jetzt fast nicht mehr) und vieles mehr: Er möchte einen Betrag ansammeln, der für den Anlass angemessen ist, wenn sein Sohn zurückkommt.
Der Nachbar Khremet fragt Menedemos nach den Gründen für seine Handlungen und insbesondere nach solch heftiger Selbstquälerei mit harter Arbeit. Der Grund für sein Interesse an den Angelegenheiten seines Nachbarn erklärt Khremet den unterdrückten Menedemos wie folgt: „Ich bin ein Mann! / Nichts ist dem Menschen fremd. " Diese und viele andere Sätze aus den Komödien von Terence wurden schließlich zu geflügelten Ausdrücken, die in dieser Eigenschaft bis heute überlebten.
Klinia ist in das arme und ehrliche Antiphile verliebt und kehrt heimlich zurück, da sie eine Trennung nicht länger tolerieren kann. Aber nicht zu Hause (er hat immer noch Angst vor dem Zorn seines Vaters), sondern gegenüber seinem Nachbarfreund Clitophone, dem Sohn von Khremet.
Und Clitophone ist begeistert von Hetero-Bacchida (was erhebliche Kosten erfordert). Die Eltern wissen natürlich nichts über diese Leidenschaft eines untröstlichen Sohnes.
Syr, der kluge und versierte Sklave von Hremet (er hofft auf eine Belohnung), greift aktiv in die komödiantische Intrige ein. Sowohl junge Männer als auch Sire sind sich einig, dass sie Bacchida in das Haus von Hremet bringen werden und sich als derjenige ausgeben, mit dem Klinia leidenschaftlich ist. Das ist, was passiert. Die Rolle des Dieners von Bacchida ist der bescheidene Antiphil. Und nicht nur sie: Bacchida kommt mit einem ganzen Gefolge von Dienern und Sklaven an. Und Rattles (der glaubt, dass dies der Geliebte von Klinia ist) füttert und tränkt sanftmütig die ganze Horde. Er informiert Menedemos schließlich, dass sein Sohn heimlich zurückgekehrt ist. Der Freude des alten Vaters sind keine Grenzen gesetzt. Um seines zurückkehrenden Sohnes willen ist er jetzt zu allem bereit: nicht nur ihn, sondern auch die Braut, was auch immer sie ist, ins Haus zu bringen! Menedemos ist jetzt sanftmütig und nachgiebig geworden.
Währenddessen taucht Sostratus auf - die Mutter von Clitophone, der Frau von Hremet. Im Laufe der Aktion stellt sich plötzlich heraus, dass Antifila die Tochter von Hremet ist. Als sie geboren wurde (wahrscheinlich nicht zu der Zeit), befahl der verärgerte Vater Sostrata, das Kind zu verlassen ...
Antifila wurde von einer tugendhaften alten Frau erzogen, die ihr die besten Eigenschaften einflößte, die ein anständiges Mädchen besitzen sollte. Eltern erkennen Antifila freudig als ihre Tochter an. Clitophones Zweifel zerstreuen sich, ob er der einheimische Sohn seiner Eltern ist und ob sie ihn weiterhin lieben werden. Immerhin hat der Sohn des Nachtschwärmers seinen Vater durch Täuschung zu erheblichen Kosten verleitet. Aber heterosexuelle Bacchid ist am Ende nicht so herzlos und zügellos.
Infolgedessen erklärt sich Khremet bereit, Klinia die neu gefundene Tochter zu geben, und gibt ihr eine anständige Mitgift. Sofort in der Nähe findet er eine würdige Braut für seinen unglücklichen Sohn. Glücklicher Menedemos und seine Frau, glücklicher Antifila und Kliniya. Und die letzten Worte von Hremet sind zu hören: „Ich stimme zu! Na dann auf Wiedersehen! Klatschen! "
