Die Ereignisse des Stücks finden in Ägypten, in der Stadt Alexandria, am Ende der Regierungszeit der XIII. Dynastie 48 v. Chr. Statt. Die Legionen von Cäsar ziehen nach Ägypten ein. Die Stadt ist in Panik. Königin Cleopatra, ein sechzehnjähriges Mädchen, verschwand. Sie können sie nirgendwo finden.
Zu dieser Zeit kommt Julius Caesar allein in der Wüste an einer kleinen Kopie der Sphinx vorbei und sieht Cleopatra auf der Brust einer Steinstatue schlafen. Sie wacht auf, sagt, sie sei die Königin von Ägypten und lädt Cäsar, den sie den "alten Mann" nennt, ein, in sie zu klettern und sich auch vor den Römern zu verstecken. Cleopatra hat wahnsinnige Angst vor ihnen. Caesar gibt zu, dass er ein Römer ist und sagt, dass wenn ein Mädchen alles tut, was er sagt, Caesar sie nicht beleidigen wird. Cleopatra verspricht, seine Sklavin zu werden und ihm in allem zu gehorchen. Dann machen sie sich verstohlen auf den Weg durch die Wüste in den Palast.
Cleopatra ist im Palast äußerst schüchtern. Sie hat Angst, dem Sklaven Befehle zu erteilen, zittert vor ihrer Nanny Ftatatita. Caesar lehrt sie, sich königlich zu verhalten, zu befehlen und sich zu zwingen, zu gehorchen. Cleopatra bekommt einen Vorgeschmack und träumt bereits davon, wie sie ihre Sklaven mit Gift „füttern“ und auf den Nil werfen wird, um von Krokodilen in Stücke gerissen zu werden. Caesar bittet sie, sich nicht mitreißen zu lassen. Sie hat jedoch immer noch große Angst vor Cäsar. Als römische Soldaten den Palast betreten und die Person neben ihr mit den Worten begrüßen: „Ehre sei Cäsar!“, Versteht Cleopatra plötzlich ihren Standpunkt und fällt mit Erleichterung schluchzend in seine Arme.
Zar Ptolemaios Dionysos (zehnjähriger Junge, Kleopatras Bruder und ihr Rivale) und sein Vormund Potin betreten die untere Halle des Palastes. Sie werden von Theodotus, dem Mentor des Königs, Achilles, seinem Militärführer und Höflingen begleitet. Ptolemaios versucht auf Aufforderung von Potin, seine Unzufriedenheit mit Caesars Invasion und Cleopatras Verhalten auszudrücken. Caesar betritt den Raum, begleitet von der römischen Offizierin Ruthius und seinem Sekretär Briton, einem Briten mit Nationalität, ganz in Blau gekleidet. Caesar ist nicht geneigt, in Ägypten Blut zu vergießen, aber er verlangt, dass ihm ein Teil des Geldbetrags gezahlt wird, den Ägypten Rom gemäß der alten Vereinbarung zwischen Caesar und dem ehemaligen König von Ägypten geben sollte, weil Caesar einst zur Wiederherstellung des Throns beigetragen hat. Cleopatra, die sich entschied, sich wie eine Königin zu benehmen, rennt zu ihrem Bruder, zieht ihn vom Thron und setzt sich an seine Stelle. Caesar, berührt vom Leidwesen des Jungen, beruhigt ihn sanft.
Ägyptische Höflinge und Militärführer fordern, dass Caesar ihr Land verlässt, aber er antwortet, dass er dies erst tun wird, nachdem Cleopatra Königin geworden ist. Er erlaubt allen Ägyptern, sich zur großen Empörung seiner Mitarbeiter zurückzuziehen, und warnt davor, dass er Ruth und seine Soldaten für lange Zeit und diejenigen, die Schwerter aus ihrer Scheide schnappen wollen, nicht zurückhalten kann. Potin beklagt bitter die römische Gerechtigkeit, den Mangel an Dankbarkeit bei den Römern. Caesar ist ratlos. Er versteht nicht, worum es geht. Dann bittet Potin Lucius Septimius zu gehen, der sagt, dass er den republikanischen Pompeius getötet hat, der Caesar besiegen wollte. Caesar ist erstaunt und entsetzt über das Verbrechen von Lucius Septimius.
Die Ägypter gehen. Caesar bleibt bei Cleopatra, die ihm mit übermäßiger Sensibilität Vorwürfe macht. Sie erzählt ihm auch, wie es ihrem Vater gelungen ist, den Thron zurückzugewinnen. Und ihm half ein schöner junger Mann, der mit vielen Reitern aus Rom ankam. Dann war Cleopatra erst zwölf Jahre alt, sie verliebte sich in diesen jungen Mann. Sie ist sehr überrascht, als Caesar erzählt, dass er Mark Anthony geschickt hat, um ihrem Vater zu helfen. Caesar verspricht ihr, dass er es ihr schicken wird, wenn sie es wünscht.
Caesar befiehlt Ruthius, mehrere römische Schiffe im Westhafen zu verbrennen und alle Boote im Osthafen selbst zu nehmen und Faros, eine Insel mit einem Leuchtturm, zu erobern. Potin kommt zu Cäsar und wird ihm die Forderungen der Ägypter zum Ausdruck bringen. Diesmal fängt Caesar ihn ein. Dann rennt Theodotus herein und berichtet in äußerster Aufregung, dass sich das Feuer römischer Schiffe auf die Alexandria-Bibliothek ausbreitete, das Allerheiligste der ägyptischen Zivilisation. Caesar rät ihm, um Hilfe zu rufen, um das Feuer von Achilles und seiner Armee zu löschen. (Also plant er, Achilles 'Aufmerksamkeit von der Eroberung der Insel Faros durch die Römer abzulenken.) Caesar zieht seine Rüstung an und geht, um an der Eroberung von Faros teilzunehmen. Cleopatra bittet ihn, vorsichtig zu sein.
Nach Caesars Abreise am Damm, wo die römischen Wachen stehen, erscheint Apollodorus, ein sizilianischer Patrizier und Kunstliebhaber. Er bringt Perserteppiche in den Palast und möchte, dass Cleopatra einige davon auswählt. Die Königin selbst rennt aus dem Palast. Sie will sofort in ein Boot steigen und nach Caesar segeln. Die Wache erlaubt ihr jedoch nicht, dies zu tun. Dies widerspricht Caesars Befehl. Dann bittet Cleopatra Apollodorus mit dem Boot, Caesar einen schönen Perserteppich als Geschenk von ihr zu liefern und ihr die Erlaubnis zu geben, zu ihm auf die Insel zu segeln. Sie rennt, um einen Teppich zu holen. Bald tragen Träger ein Geschenk aus dem Palast, setzen es auf ein Boot, und Apollodorus segelt vom Ufer aus. Als das Boot bereits weit von der Wache entfernt ist, informiert ihn Ftatatita sarkastisch, dass er Cleopatra vermisst hat, da sie dennoch in das Boot gestiegen ist und in einen Teppich gewickelt wurde.
Ein Boot fährt in Richtung Insel. Zu diesem Zeitpunkt wirft jemand einen schweren Sack ins Wasser, die Nase des Bootes bricht und es sinkt. Apollodorus schafft es kaum, den Teppich aus dem Wasser zu bekommen. Während Caesar, Briten und Rufius Apollodorus und seine Last begeistert beobachteten, landeten die Ägypter am Ufer. Die Römer und Kleopatra können nur schwimmen. Caesar schwimmt mit Cleopatra auf dem Rücken. Bald nähert sich ihnen ein Boot und sie bewegen sich an Bord.
Die folgenden Ereignisse ereignen sich im März 47, dh sechs Monate nach den ersten Ereignissen. Potin, die immer noch von Caesar gefangen gehalten wird und im Palast lebt, sucht eine Audienz bei Cleopatra. Währenddessen verhält sie sich unterwürfig und respektvoll und versucht manchmal, die Königin gegen Caesar aufzustellen, aber Cleopatra vertreibt ihn. Er geht zu Cäsar und ist bestrebt, ihn gegen Kleopatra wiederherzustellen, hat aber keine Zeit dafür, weil die Königin selbst hereinkommt und mit Cäsar, Apollodorus und Ruthius speist. Caesar bittet Potin zu sagen, was er sagen oder gehen wollte, denn er wird ihm Freiheit geben. Nach einiger Verwirrung beginnt Potin ihn zu inspirieren, dass Cleopatra Ägypten allein regieren will und von ganzem Herzen auf seine Abreise wartet. Cleopatra behauptet empört, dass dies eine Lüge ist. Caesar findet jedoch, dass selbst wenn dies so wäre, es ganz natürlich wäre. Er bittet Potin zu gehen und wiederholt, dass er frei ist. Cleopatra kocht vor Wut und befiehlt Ftatite leise, Potin zu töten, bevor er den Palast verlässt. Beim Mittagessen hört jeder plötzlich einen Schrei und das Geräusch eines fallenden Körpers. Lucius Septimius kommt herein und informiert Caesar, dass Potin getötet wurde und die Stadt verrückt wurde, da Potin ein Favorit der Stadtbewohner war. Cleopatra gesteht, dass sie befohlen hat, Potin wegen seiner Verleumdung zu töten. Rufius und Apollodorus billigen ihre Tat. Caesar sagt jedoch, dass er jetzt nicht in der Lage sein wird, das Leben der Königin vor den wütenden Ägyptern zu schützen. Lucius Septimius beruhigt ihn. Er berichtet, dass Verstärkungen bei den Römern ankamen - der Armee der Mithridates von Pergamon. Caesar geht Mithridates entgegen. Bevor Ruthius geht, ersticht er Ftatatita leise als wilde Tigerin, die jeden Moment angreifen kann, als er später Caesar seine Tat erklärt. Er genehmigt ihn. Römische Truppen zerschlagen die Ägypter, König Ptolemaios ertrinkt im Fluss und Kleopatra wird die souveräne Herrscherin.
Caesar bereitet sich darauf vor, nach Rom zu segeln. Bevor er Ägypten verlässt, verlässt er Rufius als Gouverneur. Zu Cleopatra wiederholt er sein Versprechen, Mark Anthony zu schicken.
