Ikharev, der in der Stadttaverne erschien, fragt Alexeys Wirtshausdiener akribisch nach den Gästen: Wer sind sie, spielen sie, spielen sie nur miteinander und wo werden die Karten genommen? belohnt großzügig sein Verständnis und geht in den Gemeinschaftsraum, um Bekanntschaft zu machen. Krugel und Shvokhnev erscheinen und werden von Gavryushka, dem Diener des Neuankömmlings, verhört, woher der Meister kommt, ob er jetzt spielt und gewinnt. Als sie erfahren, dass Ikharev kürzlich achtzigtausend gewonnen hat, verdächtigen sie ihn eines Betrügers und sind daran interessiert, was der Meister tut, indem sie allein bleiben. "Er ist ein Meister, er benimmt sich gut: er tut nichts", folgt die Antwort. Belohnt und Gavryushka. Ikharev gibt Alexei ein Dutzend Kartenspiele, damit er sie während des Spiels legt.
Shvokhnev, Krugel und der Tröster kommen und würdigen die "freundlichen Liebkosungen des Besitzers". Die Debatte darüber, ob der ganze Mensch zur Gesellschaft gehört, inspiriert den Tröster und bringt ihn zu Tränen, denen Ikharev jedoch nicht allzu sehr vertraut. Sie essen einen Snack und besprechen die erstaunlichen Eigenschaften von Käse. Sie setzen sich an den Kartentisch und die Gäste sind sich sicher, dass Ikharev ein Filzstift ersten Grades ist. Der tröstende Mann, der die anderen überzeugt, bewundert die Kunst des Meisters und bietet in Reue seiner früheren Absicht, Ikharev zu schlagen, an, ein freundschaftliches Bündnis zu schließen. Die sich nähernde Gesellschaft tauscht erstaunliche Geschichten aus (über einen elfjährigen Jungen, der mit unnachahmlicher Kunst jongliert, über eine bestimmte respektable Person, die den Schlüssel zum Zeichnen einer Karte studiert und dafür fünftausend pro Jahr bekommt). Der tröstende enthüllt die prekärsten Möglichkeiten, gesprenkelte Karten zu werfen, ohne den geringsten Verdacht zu erregen. Ikharev vertraut seinen Freunden und spricht über seine "Adelaide Ivanovna", ein konsolidiertes Deck, von dem jede Karte von ihm richtig erraten werden kann, und demonstriert seine Kunst einer begeisterten Gesellschaft. Neue Bekannte finden ein Thema für militärische Operationen heraus und erzählen Ikharev von dem Grundbesitzer Michail Alexandrowitsch Handschuh, der das Anwesen wegen der Hochzeit seiner siebzehnjährigen Tochter verpfändet hatte und nun auf Geld wartet. Das Problem ist, dass er überhaupt nicht spielt. Der Trost geht Glov nach und führt ihn bald. Der Bekanntschaft folgen Gloves Beschwerden über die Unmöglichkeit, in der Stadt zu bleiben, sowie eine Diskussion über die Gefahren eines Kartenspiels, die durch das Erscheinen derjenigen verursacht werden, die mit Shvokhnev in der Ecke des Kreises spielen. Eingetragen Alexei berichtet, dass Handschuhpferde bereits bedient werden. Der alte Mann verbeugt sich und bittet den Tröstenden, sich um seinen Sohn zu kümmern, den er für das Ende der Geschäfte in der Stadt verlässt. Sein Sohn, der zweiundzwanzigjährige Sasha, ist fast ein Kind und träumt von Husaren.
Nachdem er Glove gesehen hat, geht der Trost für seinen Sohn, um mit seinen Husarenabhängigkeiten zu spielen und zweihunderttausend Geld für das verpfändete Anwesen zu locken. Der neu angekommene Husar bekommt Champagner, sie bieten an, seine Schwester wegzunehmen und sich an die Karten zu setzen. Der Trost macht den "Husaren" wütend und sieht etwas "Barclay de Tolievsky" in seinem Mut. Er zwingt ihn, das ganze Geld loszulassen. Das Spiel stoppt, Sasha unterschreibt eine Rechnung. Er darf sich jedoch nicht erholen. Er rennt, um zu schießen, sie bringen ihn zurück, sie überzeugen ihn, direkt zum Regiment zu gehen, und nachdem sie zweihundert Rubel gegeben haben, bringen sie ihn zu der "kleinen schwarzen Frau". Der offizielle Zamukhryshkin kommt aus der Bestellung und kündigt an, dass das Geld von Glove nicht früher als zwei Wochen sein wird. Das Trösten bricht es bis zu vier Tage. Das hastige Erstaunen von Ikharev wird erklärt: Nischni Nowgorod erhielt die korrekte Information, dass die Kaufleute die Waren verschickten, der endgültige Deal bereits in der Nase lag und anstelle der Kaufmannssöhne eintraf. Unter der Annahme, sie zu schlagen, gibt der Trost Ikharev eine Rechnung von Glova, bittet ihn, nicht zu zögern, und nimmt sofort nach Erhalt von zweihunderttausend nach Nischni achtzigtausend von ihm und geht, dem Krugel folgend, um sich hastig zu versammeln. Shvokhnev fehlt und erinnert sich an etwas Wichtiges.
Ikharevs glückselige Einsamkeit, zu glauben, er hätte achtzigtausend am Morgen und jetzt zweihundert, wird durch das Erscheinen eines jungen Handschuhs unterbrochen. Als er von Alexei erfährt, dass die Herren bereits gegangen sind, gibt er Ikharev bekannt, dass er "wie ein vulgärer Baumstumpf" ausgeführt wurde. Der Vater des alten Mannes ist kein Vater, der Beamte des Ordens ist auch aus ihrer Gesellschaft, und er ist nicht Glov, sondern "war ein edler Mann, wurde unfreiwillig ein Schurke", verpflichtete sich, an einem Betrug teilzunehmen und Ikharev zu führen, und dafür versprachen sie ihm dreitausend, die zuvor geschlagen worden waren , aber sie gaben es nicht und gingen. Ikharev will ihn vor Gericht ziehen, aber anscheinend kann er sich nicht beschweren: Immerhin waren die Karten seine, und tatsächlich hat er illegal teilgenommen. Seine Verzweiflung ist so groß, dass er nicht einmal von Adelaide Ivanovna getröstet werden kann, etwas an die Tür wirft und beklagt, dass er immer einen Schurken an seiner Seite finden wird, "der dich austauschen wird".
