: Ein seltsamer alter Mann kommt in einem Tierheim für die Armen an. Er beruhigt und tröstet die absteigenden Menschen, weckt in ihnen die Hoffnung auf das Beste und verschwindet dann spurlos.

Akt 1. Das Aussehen des alten Mannes Luke

Frühlingsmorgen. Bett für die Armen - ein Keller mit Gewölbedecke und Kojen an den Wänden. Eine Ecke ist mit Sperrholz eingezäunt, in der anderen gibt es einen russischen Ofen und ein Bett hinter einem schmutzigen Vorhang. In der Mitte des Raumes steht ein Tisch mit einem Samowar.

Ein Samowar wird von einem Kaufmann Kvashnya gehostet.

Sie erzählt den Bewohnern des Schlafsaals von einem Freund, den sie nicht heiraten will. Als Witwe befreit, befreit sie sich von ihrem tyrannischen Ehemann und will nicht "zu einem Mann in einer Festung" gehen.

Ein Schlosser, der hinter einer Werkbank arbeitet, Mite, sagt, dass Kvashnya heiraten wird.

Als Antwort beschuldigt sie Mite, seine Frau ins Grab gebracht zu haben. Er ist wirklich genervt von der kranken Frau Anna, die auf dem Bett liegt, er ist unhöflich zu ihr.

Schauspieler Alkoholiker wacht auf dem Herd auf.

Er hilft Anna an die frische Luft und trifft auf Kostylev, der seine junge Frau Vasilisa sucht.

Kostylev bemerkt die gute Einstellung des Schauspielers gegenüber dem Sterben. Der Schauspieler bittet Kostylev, die Hälfte seiner Schulden gegenüber ihm abzuschneiden, aber er lehnt ab.

Wie kann Herzensgüte mit Geld gleich sein? Freundlichkeit ist vor allem gut. Und deine Schuld mir gegenüber - das ist die Pflicht!

Kostylev weiß, dass Vasilisa die Geliebte des Diebes Pepl ist, der in einer eingezäunten Ecke lebt, sie aber nicht zusammen fangen kann.

Er hat Angst vor Asche, als er von ihm gestohlene Sachen kauft. Der Dieb hatte Vasilisa satt, er erlag ihrer Schwester Natasha, die seine Werbung ablehnte.

Ash hat von Kindheit an gestohlen, hat nie gearbeitet und wird es auch nicht tun. Mite betrachtet Arbeitslose im Gegenteil als zerrissen und lebt "ohne Ehre, ohne Gewissen". Laut Ash, der Ehre und dem Gewissen, "man kann keine Schuhe anstelle von Stiefeln anziehen", werden sie für diejenigen benötigt, "die Macht und Stärke haben".

Ein neuer Gast erscheint im Wohnhaus - der alte Luke.

Zu dieser Zeit stößt eine betrunkene Schuhmacherin Alyoshka auf Vasilisa, die nach Asche sucht.

Alyoshka klatschte, dass Ash Vasilisa wegen Natasha verlassen will, Vasilisa beschließt, sich zu rächen, erinnert sich, dass Alyoshka seinen Aufenthalt nicht bezahlt hat und wirft ihn aus dem Zimmerhaus. Als Vasilisa entdeckt, dass es keine Asche gibt, wird sie noch wütender und geht.

Der Polizist Medwedew kommt herein - er hat gerade Aljoschka verhaftet, weil er seinen Seelenfrieden gestört hat.

Medwedew ist der Freund von Kvashni. Der vom Markt zurückgekehrte Kaufmann weigert sich erneut, ihn zu heiraten.

Luke stellt Anna in den Raum vor. Zu diesem Zeitpunkt beginnt Vasilisa im Baldachin, Natasha zu schlagen. Alle außer Luke und Anna beeilen sich, sie zu trennen.

Akt 2. Lukas weckt Hoffnung in den Armen

Abend. Luke sitzt neben Annas Bett.Eine große Firma spielt Karten, Tick und Actor schauen sich das Spiel an. Kartuznik Bubnov und Medwedew spielen Dame.

Anna beschwert sich bei Luka, dass sie von ihrem Mann nur Schläge und Ressentiments gesehen hat, sie hat ihr ganzes Leben verhungert, ist in Lumpen gelaufen. Luke tröstet die Unglücklichen und verspricht ihr Ruhe nach dem Tod.

Nachdem er betrogen hat, gewinnt der arme Baron und wird die Gewinne in Begleitung des Schauspielers trinken.

Sie laden Luke mit ein, aber der alte Mann lehnt ab.

Der Schauspieler entdeckt, dass er seine Lieblingsgedichte vergessen hat, die er Luke vorlesen wollte. Luke sagt, dass du deine Geliebte nicht vergessen kannst und bietet dem Schauspieler an, wegen Trunkenheit behandelt zu werden. Er versichert, dass es irgendwo ein kostenloses Krankenhaus für Betrunkene gibt, der Schauspieler nur einige Tage lang nicht trinken muss und der Name der Stadt Luke sicherlich in Erinnerung bleiben wird.

Mann - alles kann ... wenn er nur wollte ...

Zuerst mag der Schauspieler die Idee, das Leben neu zu beginnen, aber dann nennt er Luka einen Exzentriker und geht.

Anna bittet Luka, mit ihr zu sprechen. Die Zecke versucht, seiner Frau etwas zu sagen, aber das liegt nicht mehr an ihm. Niemand sonst kümmert sich um das Sterben, nur Bubnov freut sich, dass Anna nachts nicht mehr husten wird.

Asche fragt Medwedew, ob Vasilisa ihre Schwester schwer geschlagen hat. Medwedew antwortet, dass die Familie den Dieb nicht betrifft, droht ihn zu verhaften. Dann verspricht die Asche, Vasilis und Kostylev zu geben, die von ihm gestohlene Waren gekauft haben. Medwedew zieht sich zurück.

Luke überzeugt Ashes davon, dass Sibirien die "goldene Seite ... wer auch immer an der Macht und in der Vernunft ist, ist für ihn da - wie eine Gurke in einem Gewächshaus". Asche ist sicher, dass der alte Mann lügt, Luke sagt, dass nicht jeder die Wahrheit braucht, für viele ist es tödlich.

Asche fragt Lukas, ob es einen Gott gibt. Der alte Mann antwortet: „Wenn Sie glauben, gibt es; du glaubst nicht - nein ... was du glaubst, das ist. " Die Asche ahnt fast, wer Luka ist, aber dann kommt Vasilisa herein und ruft den Dieb zum Reden.

Luke hört ihre Unterhaltung mit. Ash gesteht, dass er Vasilisa nie geliebt hat. Sie bietet Ash Geld und Natasha als Frau an, wenn er ihren Ehemann tötet.

Kostylev findet seine Frau mit Asche und löst einen Skandal aus. Ash packt Kostylev am Genick, aber hier greift Luka ein und rät dem Dieb, nicht auf Vasilisa zu hören, sondern Natasha zu nehmen und zu gehen.

Dann stirbt Anna. Luke und Ash gehen in die Taverne, um Mite über den Tod seiner Frau zu informieren, und der betrunkene Schauspieler und Natasha betreten den Raum. Der Schauspieler verabschiedet sich von Natasha und beabsichtigt, für Betrunkene ins Krankenhaus zu gehen und nach der Behandlung auf die Bühne zurückzukehren.

Tick ​​hat kein Geld, um seine Frau zu begraben - er hat alles getrunken. Die Bewohner des Tierheims versprechen, so viel wie möglich zu sammeln und ruhig ins Bett zu gehen - die Leiche stört sie nicht.

Akt 3. Über Wahrheit und Menschenwürde sprechen

Natasha, Luka, Baron, seine Mitbewohnerin Nastya und Mite sitzen im Ödland - dem Hinterhof des Wohnhauses. Bubnov schaut aus dem Fenster. Nastya spricht über die hübsche Studentin, die in sie verliebt ist. Der Baron lacht und sagt, dass die Geschichte einem Roman entnommen ist, den sie gelesen hat.

Luke führt beleidigte Nastya an und tröstet sie liebevoll. Natasha gibt zu, dass sie selbst auf eine besondere Person wartet, die sie vor ihrer Schwester und Kostylev retten wird.

Der Baron geht, um sich mit Nastya abzufinden. Die Rückkehr von Luke erzählt, wie zwei flüchtige Sträflinge in die Hütte geklettert sind, in der er als Wachmann diente. Luke hatte Mitleid mit ihnen, tötete nicht und lebte den ganzen Winter mit ihnen in dieser Datscha. "Der Mensch kann Gutes lehren", schließt Luke.

Bubnov sagt, er könne nicht lügen und erzähle lieber die Wahrheit. Die Zecke schreit, dass er Luke, seinen Trost und die Wahrheit von Bubnov hasst, und rennt weg. Luka sagt Bubnov, dass "es nicht immer möglich ist, die Seele mit Wahrheit zu heilen", und er spricht von einem Mann, der glaubte, dass es ein rechtschaffenes Land auf der Welt gibt, in dem sich alle gegenseitig respektieren. Dieser Glaube half einem Menschen zu leben, aber als ihm ein Wissenschaftler bewies, dass es kein rechtschaffenes Land gibt, erhängte sich ein Mann.

Bubnov glaubt nicht, lacht und geht. Luke erklärt, dass er bald "für die Ukrainer" abreisen wird, wo sie Gerüchten zufolge einen neuen Glauben eröffnet haben.Der alte Mann glaubt: "Wer es schwer haben will, wird es finden", man muss nur den Menschen helfen und sie respektieren.

Asche bietet Natasha erneut an, mit ihm zu gehen, und verspricht, den Diebstahl aufzugeben.

Es ist notwendig, so zu leben ... damit du selbst <... ›respektiert werden kannst ...

Er bittet Natasha, ihm zu helfen, sich zu ändern, aber das Mädchen glaubt Ash nicht und liebt ihn nicht. Vasilisa hört ihre Unterhaltung vom Fenster aus zu. Schließlich stimmt Natasha zu, verspricht aber, sich zu erhängen, wenn die Asche sie schlägt. Luke ermutigt das Mädchen - "er braucht dich mehr als er dich braucht."

Vasilisa verspottet ihre Schwester und spielt auf die männliche Impotenz ihres ehemaligen Geliebten an. Kostylev kommt und fährt Natasha, um einen Samowar zu setzen. Zwischen Asche und Vasilisa beginnt ein Streit, der Lukas beendet.

Kostylev weiß bereits, dass Luka gehen wollte. Er glaubt, dass die Pflicht eines Menschen nicht darin besteht, zu wandern, sondern Vorteile zu bringen. Ein Wanderer sollte sich nicht in die Angelegenheiten anderer Menschen einmischen, als Einsiedler leben und "für alle weltlichen Sünden" beten.

Lukas protestiert: Es gibt Menschen, die wie ein produktives Land aussehen - "das, was Sie nicht darauf säen, wird gebären", aber wie Kostylev und Gott werden es nicht korrigieren. Wütender Kostylev vertreibt Luke aus der Übernachtung.

Bubnov glaubt, dass "es immer besser ist, pünktlich zu gehen", er "rettete sich vor harter Arbeit, indem er pünktlich ging". Bubnovs Frau und ihr Geliebter wollten ihm Limette geben. Bubnov wollte seine Frau töten, überlegte es sich aber anders und ging, wobei er sein gesamtes Eigentum zurückließ - eine Gerberei.

Der Bettler Satin und der Schauspieler erscheinen, die den ganzen Tag nicht getrunken haben.

Sateen erzählt Luke, dass er in seiner Jugend „einen Schurken getötet“ hat, während er seine Schwester beschützt hat. Während er im Gefängnis war, starb seine Schwester und Satin wurde ein Spieler.

Eine Zecke kommt. Er hat das ganze Instrument verkauft, um seine Frau zu begraben, und er hat nichts zu tun, und er schämt sich, ein Faulenzer zu werden.

Es stellt sich heraus, dass Vasilisa einen kochenden Samowar auf die Füße schlug. Wütende Asche drückt Kostylev, er fällt und stirbt. Vasilisa nennt ihn einen Mörder. Als Antwort rief Ashes, dass es Vasilisa war, die ihn überredet hatte, ihren Ehemann zu töten. Natasha beschließt, dass sie sie gleichzeitig absichtlich verstümmelt, um sich nicht einzumischen. Halb bewusstlos verflucht sie die Asche.

Akt 4. Nach dem Verschwinden von Lukas

Eine Nacht, eine Übernachtung, in der es kein Aschezimmer mehr gibt. Am Tisch repariert die Zecke, die zum Bettler geworden ist, die Harmonie und Satin, Baron und Nastya trinken. Schauspieler hustet auf dem Herd.

Alle diskutieren über das Verschwinden von Luke. Nastya tut dem alten Mann leid, der alles gesehen und verstanden hat. Satin vergleicht Luka mit einer Krume für zahnlos und Baron mit einem Pflaster für Abszesse. Die Zecke hält den alten Mann für gut - er "hatte ein Gesetz in seiner Seele".

Nastya will den Baron verlassen. Satin rät ihr spöttisch, einen Schauspieler mitzubringen, der "eine halbe Meile vom Ende der Welt entfernt" in ein mythisches Krankenhaus geht. Er glaubt, dass der alte Mann aus Mitleid mit seinen Nachbarn gelogen hat. Eine solche Lüge wird von jenen gebraucht, „die seelenschwach sind und in den Säften anderer Menschen leben“, aber nicht von denen, die ihr eigener Herr sind.

Lügen ist die Religion von Sklaven und Herren ... Die Wahrheit ist der Gott eines freien Mannes!

Trotzdem handelte der alte Mann auf Satin "wie Säure auf einer alten und schmutzigen Münze". Einmal fragte Satin Luke, warum Menschen leben. Der alte Mann antwortete, dass die Menschen denken, dass sie nur um ihrer selbst willen leben, aber tatsächlich warten sie auf die Geburt eines besseren Menschen. Deshalb muss „jeder Mensch respektiert werden“ - plötzlich wurde er zum Glück und zum großen Nutzen geboren.

Der Baron erinnert sich an seine Familie - Einwanderer aus Frankreich. Seine Vorfahren dienten den russischen Zaren und hatten hohe Posten inne. Nastya schreit, dass es nichts davon gab - sie möchte, dass Baron sich auch beleidigt fühlt. Satin rät ihm, alles zu vergessen.

Nastya sagt, Natasha sei aus dem Krankenhaus geflohen und spurlos verschwunden. Ich frage mich, wer jemanden tiefer ertränken wird - Asche an Vasilisa oder umgekehrt. Nastya glaubt, dass sich die listige Vasilisa herausstellen wird und die Asche zu harter Arbeit gehen wird. Sie streitet sich wieder mit dem Baron und rennt weg.

Sateen bittet seinen Freund, das Mädchen nicht zu berühren, er ist heute freundlich zu allen.Mit Blick auf den betenden muslimischen Tataren argumentiert Satin, dass im Menschen - der Gesamtheit aller Menschen auf der Erde - "alle Anfänge und Enden" und in der Welt um ihn herum "die Arbeit seiner Hände und seines Gehirns". Es sollte nicht durch Mitleid gedemütigt, sondern respektiert werden, denn "Mann - es klingt stolz".

Der Baron kann nicht argumentieren und hat Angst. Er schwebte mit seinem Leben und zog sich um. Er studierte - trug die Uniform eines Studenten, heiratete - probierte einen Frack an, ging bankrott - zog eine graue Jacke und eine rote Hose an, diente als Beamter - zog eine Uniform und eine Mütze an, stahl Regierungsgeld - erhielt einen Gefängnismantel, trägt jetzt Kleidung, aber er verstand nicht, warum er geboren wurde. Nachdem er überlegt hat, geht der Baron, um sich mit Nastya abzufinden.

Der Schauspieler trinkt ein Glas Wodka und rennt aus dem Raum. Betreten Sie betrunken Bubnov und Medwedew mit Wodka und einem Snack, behandeln Sie alle. Aljoschka spielt das reparierte Zeckenakkordeon. Sie lachen über Medwedew - er wurde von der Polizei entlassen, jetzt ist er Kvashna unterstellt, und es wird gemunkelt, dass sie ihn schlagen soll. Trinkfreunde, Spaß am Singen, versammeln sich in einer Taverne.

Dann berichtet der verängstigte Baron, der Schauspieler habe sich im Ödland erhängt. Sateen sagt leise: "Eh ... hat das Lied ruiniert ... Dur-Krebs!".