Prinzessin Trubetskaya
In einer Winternacht im Jahr 1826 machte sich Prinzessin Jekaterina Trubetskaya nach ihrem Ehemann, dem Dekabristen, auf den Weg nach Sibirien. Der alte Graf, der Vater von Ekaterina Ivanovna, strömt unter Tränen eine Bärenhöhle in einen Karren, den seine Tochter für immer von zu Hause wegbringen sollte. Die Prinzessin verabschiedet sich mental nicht nur von ihrer Familie, sondern auch von ihrer Heimat Petersburg, die sie mehr liebte als alle Städte, in denen ihre Jugend glücklich vergangen war. Nach der Verhaftung ihres Mannes wurde Petersburg eine schicksalhafte Stadt für sie.
Trotz der Tatsache, dass die Prinzessin an jeder Station die Yamskoye-Diener großzügig auszeichnet, dauert die Reise nach Tjumen zwanzig Tage. Unterwegs erinnert sie sich an ihre Kindheit, sorglose Jugend, Bälle im Haus ihres Vaters, die all das modische Licht anzogen. Diese Erinnerungen werden durch Bilder von Flitterwochen in Italien, Spaziergängen und Gesprächen mit ihrem geliebten Ehemann ersetzt.
Reiseimpressionen bilden einen starken Kontrast zu ihren glücklichen Erinnerungen: In Wirklichkeit sieht die Prinzessin das Königreich der Armen und Sklaven. In Sibirien stößt eine elende Stadt auf dreihundert Meilen, deren Einwohner wegen eines schrecklichen Frosts zu Hause sitzen. "Warum, verdammtes Land, hat Ermak dich gefunden?" - Trubetskaya denkt verzweifelt. Sie versteht, dass sie dazu verdammt ist, ihre Tage in Sibirien zu beenden, und erinnert sich an die Ereignisse vor ihrer Reise: den Aufstand der Dekabristen, ein Treffen mit ihrem verhafteten Ehemann. Horror friert ihr Herz ein, als sie das durchdringende Stöhnen eines hungrigen Wolfes hört, das Dröhnen des Windes am Ufer des Jenissei, das wütende Lied eines Ausländers, und merkt, dass sie das Ziel möglicherweise nicht erreicht.
Nach zwei Monaten Reisen, nachdem Trubetskaya sich vom versunkenen Satelliten getrennt hat, kommt er dennoch in Irkutsk an. Der Gouverneur von Irkutsk, von dem sie Pferde nach Nerchinsk bittet, versichert ihr scheinheilig ihre vollkommene Hingabe, erinnert sich an den Vater der Prinzessin, unter deren Führung er sieben Jahre lang diente. Er überredet die Prinzessin zur Rückkehr und appelliert an ihre liebevollen Gefühle - sie lehnt ab und erinnert sich an die Heiligkeit der ehelichen Pflicht. Der Gouverneur erschreckt Trubetskoy mit den Schrecken Sibiriens, wo "Menschen ohne Stigma selten sind und diese mit ihrer Seele gefühllos sind". Er erklärt, dass sie nicht mit ihrem Ehemann leben muss, sondern in der gemeinsamen Kaserne unter den Sträflingen - aber die Prinzessin wiederholt, dass sie alle Schrecken des Lebens ihres Mannes teilen und neben ihm sterben möchte. Der Gouverneur fordert die Prinzessin auf, auf alle ihre Rechte zu verzichten - sie stimmt ohne zu zögern zu, in der Position einer armen Bürgerin zu sein.
Nachdem der Gouverneur Trubetskaya eine Woche lang in Nerchinsk festgehalten hat, erklärt er, dass er ihr keine Pferde geben kann: Sie muss mit der Eskorte zusammen mit den Sträflingen der Fußbühne folgen. Aber nachdem sie ihre Antwort gehört hatte: "Ich komme! Es ist mir egal!" - Der alte General weigert sich, die Prinzessin mit Tränen zu tyrannisieren. Er versichert, dass er dies auf persönlichen Befehl des Königs getan hat und befiehlt, die Pferde zu spannen.
Prinzessin Volkonskaya
Die alte Prinzessin Maria Volkonskaya möchte ihren Enkelkindern Erinnerungen an ihr Leben hinterlassen und schreibt die Geschichte ihres Lebens.
Sie wurde in der Nähe von Kiew in einem ruhigen Anwesen ihres Vaters, des Kriegshelden mit Napoleon, General Raevsky, geboren. Mascha war der Liebling der Familie, sie studierte alles, was eine junge Adlige brauchte, und nach dem Unterricht sang sie sorglos im Garten. Der alte General Raevsky schrieb Memoiren, las Zeitschriften und fragte Bälle, bei denen sich seine ehemaligen Mitarbeiter versammelten. Die Königin des Balls war immer Mascha - eine blauäugige, schwarzhaarige Schönheit mit einem dicken Erröten und einem stolzen Schritt. Das Mädchen fesselte leicht die Herzen der Husaren und des Lanzenträgers, die mit Regalen in der Nähe des Raevsky-Anwesens standen, aber keiner von ihnen berührte ihr Herz.
Mascha war kaum achtzehn Jahre alt, ihr Vater fand ihren Bräutigam - den Helden des Krieges von 1812, verwundet in der Nähe von Leipzig, den geliebten souveränen General Sergej Volkonski. Dem Mädchen war es peinlich, dass der Bräutigam viel älter war als sie und sie kannte ihn überhaupt nicht. Aber der Vater sagte streng: "Du wirst mit ihm glücklich sein!" - und sie wagte es nicht, Einwände zu erheben. Die Hochzeit fand zwei Wochen später statt. Mascha sah ihren Mann nach der Hochzeit selten: Er war ständig auf offiziellen Reisen, und selbst aus Odessa, wo er sich schließlich bei seiner schwangeren Frau ausruhte, war Prinz Volkonsky plötzlich gezwungen, Mascha zu seinem Vater zu bringen. Die Abreise war alarmierend: Die Volkonsky gingen nachts und verbrannten zuvor einige Papiere. Volkonsky konnte seine Frau und seinen erstgeborenen Sohn nicht mehr unter ihrem eigenen Dach sehen ...
Die Geburt war schwierig, zwei Monate lang konnte sich Mascha nicht erholen. Bald nach ihrer Genesung stellte sie fest, dass ihre Familie das Schicksal ihres Mannes vor ihr versteckte. Die Tatsache, dass Prinz Volkonsky ein Verschwörer war und den Sturz der Behörden vorbereitete, erfuhr Mascha nur aus dem Urteil - und entschied sofort, dass sie ihrem Ehemann nach Sibirien nachgehen würde. Ihre Entscheidung verstärkte sich erst nach einem Treffen mit ihrem Ehemann in der düsteren Halle der Peter-und-Paul-Festung, als sie eine ruhige Traurigkeit in den Augen ihres Sergey sah und spürte, wie sehr sie ihn liebte.
Alle Bemühungen, das Schicksal von Volkonsky zu mildern, waren vergebens; er wurde nach Sibirien geschickt. Aber um ihm zu folgen, musste Mascha dem Widerstand ihrer ganzen Familie standhalten. Ihr Vater bat sie, Mitleid mit dem unglücklichen Kind, ihren Eltern, zu haben, um ruhig über ihre eigene Zukunft nachzudenken. Nachdem Mascha die Nacht in Gebeten ohne Schlaf verbracht hatte, wurde ihr klar, dass sie bisher nie hätte nachdenken müssen: Ihr Vater traf alle Entscheidungen für sie, und nachdem sie im Alter von achtzehn Jahren den Gang hinuntergegangen war, "dachte sie nicht zu viel nach". Jetzt stand das Bild ihres Mannes, erschöpft vom Gefängnis, immer vor ihr und weckte zuvor unbekannte Leidenschaften in ihrer Seele. Sie erlebte ein grausames Gefühl ihrer eigenen Ohnmacht, der Qual der Trennung - und ihr Herz sagte ihr die einzige Lösung. Maria Volkonskaya ließ das Kind ohne Hoffnung, es jemals zu sehen, und verstand: Es ist besser, lebendig im Grab zu liegen, als dem Ehemann den Trost zu nehmen und dann die Verachtung seines Sohnes zu erleiden. Sie glaubt, dass der alte General Raevsky, der seine Söhne während des Krieges zur Kugel gebracht hat, ihre Entscheidung verstehen wird.
Bald erhielt Maria Nikolaevna einen Brief vom Zaren, in dem er ihre Entschlossenheit höflich bewunderte, die Erlaubnis gab, zu ihrem Ehemann zu gehen, und andeutete, dass die Rückkehr hoffnungslos sei. Nachdem Volkonskaya sich drei Tage unterwegs versammelt hatte, verbrachte sie die letzte Nacht in der Wiege ihres Sohnes.
Ihr Vater verabschiedete sich von einem Fluch und befahl ihr, in einem Jahr zurückzukehren.
Prinzessin Volkonskaya blieb drei Tage lang mit ihrer Schwester Zinaida in Moskau und wurde zur "Heldin des Tages". Sie wurde von Dichtern, Künstlern und dem gesamten Adel Moskaus bewundert. Auf einer Abschiedsparty traf sie Puschkin, den sie seit Jungfrauenzeit kannte. In jenen alten Jahren trafen sie sich in Gurzuf, und Puschkin schien sogar in Mascha Raevskaja verliebt zu sein - obwohl er damals nicht verliebt war! Nachdem er ihr in Onegin wundervolle Zeilen gewidmet hatte. Als Puschkin sich am Vorabend von Maria Nikolaevnas Abreise nach Sibirien traf, war er traurig und deprimiert, bewunderte jedoch Volkonskayas Tat und segnete ihn.
Unterwegs traf die Prinzessin Konvois, Gebetsmassen, Regierungswagen und Rekruten; beobachtete die üblichen Szenen von Stationskämpfen. Nach dem ersten Halt in Kasan verließ sie einen Schneesturm und schlief im Tor der Förster, deren Tür von Steinen zerquetscht wurde - von Bären. In Nerchinsk holte Volkonskaya zu ihrer Freude Prinzessin Trubetskoy ein und erfuhr von ihr, dass ihre Ehemänner in Blagodatsk festgehalten wurden. Auf dem Weg dorthin erzählte der Kutscher den Frauen, dass er Gefangene zur Arbeit mitnehme, dass sie Witze machten, dass sie sich gegenseitig zum Lachen brachten - anscheinend fühlten sie sich einfach.
Maria Nikolaevna wartete auf die Erlaubnis, ihren Ehemann zu sehen, fand heraus, wo die Gefangenen zur Arbeit gebracht wurden, und ging zur Mine. Der Wachposten gab dem Schluchzen der Frau nach und ließ sie in die Mine. Das Schicksal beschützte sie: Nach Löchern und Misserfolgen rannte sie zur Mine, wo die Dekabristen unter anderen Sträflingen arbeiteten. Der erste, der sie sah, war Trubetskoy, dann rannten Artamon Muravyov, Borisov und Prinz Obolensky heran; Tränen liefen über ihre Gesichter. Schließlich sah die Prinzessin ihren Ehemann - und als eine süße Stimme ertönte, bemerkte sie beim Anblick der Fesseln an seinen Händen, wie sehr er litt. Nachdem sie sich hingekniet hatte, legte sie Fesseln an ihre Lippen - und die ganze Mine erstarrte in heiliger Stille und teilte mit Volkonsky den Kummer und das Glück des Treffens.
Der Offizier, der auf Volkonskaya wartete, schalt sie auf Russisch, und ihr Mann sagte ihr auf Französisch nach: "Wir sehen uns, Mascha, - im Gefängnis!"
