Ein Zug sowjetischer Späher betrat das Dorf. Pfadfinderkommandant Leutnant Travkin dachte an sein Volk. Von den achtzehn ehemaligen, bewährten Kämpfern hatte er nur zwölf. Der Rest wurde gerade rekrutiert, und was sie im Geschäft sein werden, ist unbekannt. Und vor uns lag ein Treffen mit dem Feind: Die Division rückte vor.

Travkin war sehr charakteristisch für seine selbstlose Haltung und sein absolutes Desinteresse - genau wegen dieser Eigenschaften liebten die Pfadfinder diesen jungen, geschlossenen und unverständlichen Leutnant.

Eine leichte Aufklärung zeigte, dass die Deutschen nicht weit entfernt waren und die Division in die Defensive ging. Das Heck zog sich allmählich hoch.

Der Leiter der Geheimdienstabteilung der Armee, der in der Division ankam, stellte die Aufgabe, eine Gruppe von Spähern hinter den feindlichen Linien zum Divisionskommandeur Serbichenko zu schicken: Nach den verfügbaren Daten gab es eine Umgruppierung, und es war notwendig, das Vorhandensein von Reserven und Panzern herauszufinden. Der beste Kandidat für diese ungewöhnlich schwierige Operation war Travkin.

Jetzt leitete Travkin jeden Abend Unterricht. Mit seiner charakteristischen Hartnäckigkeit durchstreifte er die Furten durch den eisigen Strom, zwang sie, Draht zu schneiden, langlebige Armeesonden auf unvorstellbare Minenfelder zu überprüfen und durch den Graben zu springen. Der Leutnant Meshchersky, ein schlanker, blauäugiger, zwanzigjähriger junger Mann, wurde gebeten, Späher zu finden. Als Travkin sah, wie eifrig er verlobt ist, dachte er zustimmend: "Es wird ein Adler sein ..."

Wir haben die letzte Schulung zum Thema Kommunikation arrangiert. Das Rufzeichen der Aufklärungsgruppe - "Stern", das Rufzeichen der Division - "Erde" wurde endgültig festgelegt. Im letzten Moment wurde beschlossen, Anikanov anstelle von Meshchersky zu schicken, damit die Pfadfinder in diesem Fall nicht ohne Offizier blieben.

Das alte Spiel des Menschen mit dem Tod begann. Nachdem Travkin den Pfadfindern die Reihenfolge der Bewegung erklärt hatte, nickte er den Offizieren, die im Graben blieben, schweigend zu, kletterte über die Brüstung und ging schweigend zum Flussufer. Das gleiche wurde von anderen Pfadfindern und Begleitingenieuren gemacht.

Die Späher krochen durch den abgeschnittenen Draht, gingen durch den deutschen Graben ... eine Stunde später tauchten sie in den Wald ein.

Meshchersky und der Kommandeur der Pionierkompanie spähten untrennbar in die Dunkelheit. Hin und wieder näherten sich andere Offiziere ihnen - um herauszufinden, wer in den Überfall gegangen war. Aber die rote Rakete - das Signal "erkannt, wegbewegt" - erschien nicht. Also haben sie bestanden.

In den Wäldern, in denen die Gruppe spazierte, wimmelte es von Deutschen und deutscher Technologie. Ein Deutscher, der mit einer Taschenlampe leuchtete, kam Travkin nahe, aber wach bemerkte er nichts. Er setzte sich, um sich zu erholen, grunzte und seufzte.

Sie krochen ungefähr anderthalb Kilometer fast auf den schlafenden Deutschen herum, im Morgengrauen kamen sie endlich aus dem Wald heraus, und am Waldrand passierte etwas Schreckliches. Sie trafen buchstäblich auf drei schlafende Deutsche, die in einem Lastwagen lagen. Einer von ihnen, der versehentlich auf den Waldrand blickte, war verblüfft: Sieben Schatten in grünen Kapuzenpullis gingen völlig lautlos den Weg entlang.

Travkina wurde durch Gelassenheit gerettet. Er erkannte, dass du nicht rennen kannst. Sie gingen mit einem stetigen, gemächlichen Schritt an den Deutschen vorbei, betraten den Hain, rannten schnell über diesen Hain und diese Wiese und stürzten sich in den nächsten Wald. Nachdem Travkin sichergestellt hatte, dass hier keine Deutschen waren, sendete er das erste Radiogramm.

Sie beschlossen, weiterzumachen und an Sümpfen und Wäldern festzuhalten, und am westlichen Rand des Hains sahen sie sofort eine Gruppe SS-Männer. Bald gingen die Späher zum See, an dessen gegenüberliegendem Ufer ein großes Haus stand, von dem man manchmal stöhnen oder schreien hörte. Wenig später sah Travkin einen Deutschen mit einem weißen Verband an der Hand aus dem Haus kommen und erkannte: Das Haus diente als Krankenhaus. Dieser Deutsche wird entlassen und geht zu seiner Einheit - niemand wird ihn suchen. Der Deutsche gab wertvolle Beweise. Und trotz der Tatsache, dass er sich als Arbeiter herausstellte, musste er getötet werden. Jetzt wussten sie, dass die SS Viking Division hier konzentriert war. Travkin beschloss, sich nicht vorzeitig zu entdecken, bis jetzt keine „Sprachen“ zu nehmen. Es wird nur ein sachkundiger Deutscher benötigt, den er nach Aufklärung des Bahnhofs besorgen muss. Aber der im Schwarzen Meer geborene Mamochkin, der zu Stürzen neigte, verstieß gegen das Verbot - ein kräftiger SS-Mann stieß sich direkt auf ihn in den Wald. Als der Hauptscharführer in den See geworfen wurde, kontaktierte Travkin die "Erde" und übergab alles, was von ihm installiert wurde. An den Stimmen der Erde erkannte er, dass seine Botschaft dort als etwas Unerwartetes und sehr Wichtiges akzeptiert wurde.

Der sachkundige Deutsche Anikanov und Mamochkin wurden auf dem Bahnhof mitgenommen. Die Taube war zu diesem Zeitpunkt tot. Die Späher gingen zurück. Auf dem Weg, den Brazhnikov starb, wurden Semenov und Anikanov verwundet. Der Radiosender, der auf Bykovs Rücken hing, wurde von Kugeln abgeflacht. Sie rettete ihm das Leben, war aber nicht mehr für die Arbeit geeignet.

Die Abteilung marschierte, und um sie herum zog sich bereits eine Schleife eines riesigen Überfalls zusammen. Der Aufklärungstrupp der Wikinger-Division, fortgeschrittene Kompanien der 342. Grenadier-Division und die hinteren Einheiten der 131. Infanteriedivision wurden zur Verfolgung herangezogen.

Nachdem das Oberkommando die von Travkin erhaltenen Informationen erhalten hatte, stellte es sofort fest, dass etwas Ernsthafteres dahinter steckte: Die Deutschen wollten dem Durchbruch unserer Truppen in Polen entgegenwirken. Und es wurde befohlen, die linke Frontflanke zu stärken und mehrere Einheiten dorthin zu transferieren.

Ein gutes Mädchen, verliebt in Travkina, Katya, ein Signalmann, schickte Tag und Nacht Rufzeichen: „Stern“. "Star". "Star".

Niemand wartete, aber sie wartete. Und niemand wagte es, das Radio vom Empfang zu nehmen, bis die Offensive begann.